성공이 과연 무엇인가?

성공의 기준은 무엇일까?  우리는 흔히 성공했다고 하면 재산이 많은 부자라고 아무런 의심없이 이야기할 것입니다. 누군가가 성공했다면 재산을 모았다는 말이고, 누군가 실패했다면 재산을 잃었다는 의미로 받아드리는 것이 상식인 세상에 우리는 살고 있습니다. 돈의 많고 적음으로 성공의 여부를 판단하는 세상입니다. 돈은 성공을 증명하는 상징이며 성공의 척도가 된 것입니다. 돈은 인생의 여러 부분에서 성공여부를 측정할 수 있는 기준이기 때문에 고로 돈을 많이 번 사람은 성공한 사람이 되는 것입니다. 사람의 가치와 지위는 가진 돈으로 결정된다는 이야기이므로 인격과  품성은 고려되지 않는다는 말이기도 합니다.

사람들에게 교훈이 되는 글을 통해 자신을 나타내고 영향을 끼치는 문인이나 인상적인 그림이나 음악으로 사람들의 삶에 의미를 부여하는 예술가들을 통해서 우리는 삶의 가치를 높입니다. 이렇게 문인이나 예술가들이 작품을 통해 독자나 애호가들과 소통하며 자신의 노력과 재능을 인정받으며 행복을 찾는 것이 전문가의 성공일턴데 작금의 세대는 얼마나 부자인지를 가지고 성공했는지 아니지를 판단하고 있습니다. 이미 부자이고 성공했음에도 불구하고 그들은 작품의 가치보다 돈으로 보상을 받을려고 합니다. 자신이 얼마나 성공했는지 보여주기 위한 수단이 바로 돈이 된 것입니다. 돈이 많은 부자라는 것는 삶의 게임에서 승자가 되는 것이고  곧 자신의 가치를 의미하기 때문입니다. 

세속적인 성공의 첫째 의미는 부자가 되는 것입니다. 대부분 암묵적으로 동의하고 자신도 그렇게 되길 원할 것입니다. 부자는 단순한 부의 소유자가 아니라 성공의 대명사인 것처럼 여기고 이런 사람중 일부는 사람위에 존재하는 착각속에 온갖 횡포와 못 된 짓을 하는 갑질이라는 행태로 우리들을 우울하게 만들고 있는 것이 현실입니다.

하지만 사람들은 돈을 최고의 성공으로 꼽지 않는다. 그리고 성공이 바로 돈이라는 등식이 성립되지 않으며 돈은 성공의 한 부분이지 전체가 아니기  때문입니다. 우리는 삶이 행복한 것에 방점을 찍는데 행복은 무조건 성공해야만 보증되는 것이 아니며 성공도 돈이 전부가 아니기 때문입니다.

많은 사람들이 선택한 최고의 성공지수로 삶에 대한 만족감을 꼽고, 자기 삶을 통제할 수 있는 능력을  행복한 결혼과 원만한 인간관계를 그 다음으로 꼽았습니다. 성공의 정의는 저마다 다르겠지만  누구나 건강과 물질적 안정과 화목한 가정과  좋은 대인관계 그리고 세상에 기여할 수 있는 삶을 원하는 것 같습니다.

모두가 성공을 꿈꾸며 성공을 위해 인내하면서 노력하지만 모두 다 원하는 것을 얻는 것은 아닙니다. 그 과정에 예기치 않은 일로 인해 소중한 것들을 잃어버리기도 합니다. 높은 지위도 재산도 없고 이름을 떨치지도 못했지만 성공한 삶이라고 말할 수 있는 사람들이 많고 세상에 자신의 이름을 알리며 높은 지위와 재산을 가졌지만 성공했다고 말할 수 없는 사람들도 많다는 사실을 우리는 알고 있습니다. 이렇듯 성공은 자기자신도 만족하며 나로 인해 주위도 긍정적인 에너지가 존재하는 관계가 되어야 합니다. 본인은 출세하고 부를 얻어 성공했다고 하지만 본인으로 인해 주위의 사람들이그와 함께 했던 시간을 불행한 시간으로 기억한다면, 그는 성공한 사람이 아닙니다. 진정한 성공은 부귀와 관계가 없고 이로 인해 따라오는 부수적인 결과물인 것입니다. 자신이 속했던 조직에서 사라진 뒤에도 자취와 영향이 남는 게 진정한 성공이고 후대에게 정신적 영향을 끼칠 수 있다면 최고의 성공이라고 말할 수 있습니다.

돈 많은 부자이며 투자자인 워렌 버핏에게 어린 학생이  "성공이 뭔가요? 그리고 어떻게 하면 성공할 수 있나요?" 라고 물었는데 워렌 버핏은 다음과 같이 대답했다고 합니다. "사랑받고 싶은 사람들에게 사랑을 받는 것 이 바로 성공이란다." 작가인 짐 콜린스도 같은 의미의 말을 했는데 "성공이란 세월이 갈수록 가족과 나의 곁에 있는 사람들이 나를 더욱 좋아하게 되는 것입니다."

성공은 세속적인 출세와 영달의 차원을 넘어서는 것으로  단순한 것이 아닙니다. 성공을 위해서는 여러 요소가 조화를 이루며 복합적인 하모니가 필요합니다. 도전과 확신에 찬 추진력과 끈기 그리고 열정이 필요하며 그 과정중에 발생할 수 있는 좌절과 실패에 대처하는 능력이 요구되며 최선과 차선에 대한 준비도 있어야 됩니다.

성공은 폭우에 맞서고 거센 바람에 대항해야 오를 수 있는 자아실현의 마지막 목표입니다. 좌절과 실패없는 성공은 드물고 이런 경우는 엄청난 행운이 함께 하는 경우가 대부분이어서 또 다시 성공한다는 보장을 할 수가 없습니다. 인내와 끈기, 자제력과 결단력, 성실과 정직은 성공의 중요한 초석이 되며 자기 일에 즐거움을 느끼고 보람을 찾은 사람은 틀림없이 성공한 사람입니다.