혈액

혈액 또는 피는 몸 안의 세포에 산소와 영양소를 공급하고 세포의 신진대사에 의해 발생하는 이산화탄소와 노폐물을 회수하여 운반하는 것과 같은 역할을 하는 체액입니다. 보통은 피라고 부릅니다. 혈액은 결합 조직의 한 종류로 액체 성분인 혈장과 적혈구, 백혈구, 혈소판과 같은 각종 세포로 이루어져 있으며 사람의 경우 혈액 속의 세포 용적은 여성의 경우 약 38%, 남성의 경우 약 46% 정도입니다. 사람과 같은 척추동물의 피가 붉은 색인 것은 적혈구 안의 철분이 산소와 결합하여 붉은 색을 띠기 때문입니다. 그리고 동맥의 피는 다소 선명한 붉은 색이고 정맥의 피는 노폐물과 이산화탄소가 첨가되어 짙은 붉은 색을 띠는 것이 특징입니다.

혈액 즉 피의 역활은 우리의 생명과 바로 직결이 되는 중요한 몸의 영양 공급원일 것입니다. 몸의 필요한 성분의 공급과 필요없는 독소 및 노폐물을 밖으로 배출하는 역활을 하기 때문입니다. 그럼 자세히 혈역(피)의 역활을 알아 보도록 하겠습니다.

혈역(피)의 역활

혈액이 하는 역할로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 체조직으로 영양소를 운반합니다.
• 허파를 통해 호흡을 하며 산소를 받아들이고 이산화탄소를 배출합니다.
• 몸의 여러 조직에서 나오는 노폐물을 신장으로 운반합니다.
• 내분비계통에서 만들어진 호르몬을 목표 기관까지 운반합니다.
• 몸 안에서 발생하는 열을 운반하여 체온을 유지합니다.
• 질병에 대항하는 면역인자를 가지고 외부로 오는 질병에 대처합니다.
• 체내 삼투압과 수분 평형에 관여합니다.
• 몸의 수소 이온 농도를 유지합니다.

혈역(피)의 구성

혈액은 크게 혈장과 혈구로 구성된다. 사람의 경우 혈장은 혈액의 약 55%이며 혈구는 혈액의 약 45%정도로 구성됩니다. 혈장의 91%는 물입니다. 혈구에는 적혈구·백혈구·혈소판으로 되어 있는데 적혈구는 호흡 색소(혈색소)인 헤모글로빈을 포함하고 있는 혈구로서 적혈구를 만드는 기관을 조혈 기관이라고 합니다. 적혈구는 혈색소(헤모글로빈)를 포함하고 있으며 산소와 이산화탄소를 운반하는 역활을 담당합니다. 백혈구는 적혈구와 달리 자체적으로 세포핵을 지니고 있으며 독자적인 운동을 할 수 있으며 혈소판은 골수의 거핵 세포에서 분리되어 나오는 부정형의 조직으로 크기는 약 3-4µm입니다. 주된 역할은 손상된 혈관에서 응고 작용을 일으켜 혈액의 손실을 막고 혈관의 재생을 돕는 것입니다.

혈액과 건강

일반적으로 우리 몸에 5L에 해당하는 피가 있다고 합니다. 건강한 성인 남성의 경우 외상을 입어 출혈이 있더라도 전체 혈액의 약 20%(1L)까지는 신체에 큰 무리가 오지 않는다고 합니다. 그러나 40%에 해당하는 2L가량의 혈액을 잃었을 경우 쇼크에 빠질 수 있고 생명을 잃게 됩니다. 혈액에는 혈소판과 같은 응고인자가 있어 더 이상 출혈이 일어나지 않도록 손상된 혈관을 막는 역활을 합니다.

혈액과 관련된 질병

대표적인 혈액과 관련된 질병입니다.

• 백혈병 - 백혈구가 이상 증식하는 질병으로 혈액암이라고도 불립니다.
• 당뇨병 - 인슐린이 부족하거나 이를 운반하는 운반체의 기능 이상으로 혈액 내에 당분이 과도하게 분포하는 것이 주요 원인인 질병이다.
• 빈혈 - 혈액 내에 헤모글로빈의 농도가 부족한 질병입니다. 
• 혈우병 - 혈액을 응고하는 인자가 부족하여 출혈이 멈추지 않는 유전성 질환입니다.
• 후천성 면역 결핍 증후군 - 인간 면역 결핍 바이러스에 의해 백혈구가 감염되어 면역 체계가 작동하지 않는 감염성 질환입니다.

혈액형

혈액형은 적혈구의 세포막에 있는 당단백질의 항원 기능에 따라 혈액의 종류를 구분합니다. 1901년 오스트리아의 카를 란트슈타이너(Karl Landsteiner)에 의해 구분된 ABO식 혈액형이 가장 많이 사용하는 혈액형 구분법이지만 사람의 경우 이 외에도 RH식, MNSs, Lewis Duffy, Kidd 등 500여 가지 항원이 존재합니다. 이 가운데 ABO식과 RH식이 중요하게 다루어지는 것은 수혈을 하였을 때 항원항체 반응으로 서로 다른 혈액형의 적혈구를 파괴하기 때문입니다.  그 중 가장 중요한 것은 ABO와 Rh 혈액형입니다. 이 두 종류만이 현재로서는 99% 이상의 수혈에 문제가 없게 할 수 있는 혈액형이며 이 두 혈액형이 맞았을 때 수혈에 문제를 일으킬 수 있는 경우는 극히 드물다고 합니다. 그러므로 수혈할 때 이 두 가지 혈액형만 검사를 하는 이유입니다. 혈액형이 다를 경우 용혈성 빈혈을 일으킬 수 있으므로 같은 형액형으로 수혈하는 것이 가장 안전한 것입니다.  일반적으로 O형은 A, B, AB형 모두에게 수혈해 줄 수 있고, AB형은 모두에게 받을 수 있으나(소량) 전시상황 같은 부득이한 경우가 아니면 같은 혈액형이어야 부작용이 적습니다. 병원에서는 원칙적으로 같은 혈액형만 수혈을 합니다.